GCC Health System Tracker: Executive Summary

Hamza Saleh, MPH · Figures as of 2 November 2026

Bottom line

Gulf health systems have largely closed the longevity gap with high-income countries, but chronic disease, thin nursing and bed capacity, and a heavy reliance on government funding are now the strategic constraints. The GCC Health System Tracker benchmarks the six GCC states on 15 indicators from the World Bank and WHO, refreshed monthly, alongside Saudi Vision 2030 official figures.

  1. Longevity is no longer the gap, though it depends on the source. On World Bank estimates, four of six states exceed the high-income average of 80.4 years (2024). National figures are lower for Oman (78.6, 2025) and Bahrain (79.2, 2022), so the lead is narrower than international data suggests.
  2. Chronic disease is the defining risk. Adult obesity averages 36.6% across the GCC against 16.2% worldwide, and diabetes 22.2% against 10.8%. Half the region (Saudi Arabia, the UAE, Bahrain) is off track for the 2030 goal on premature chronic-disease deaths, and Kuwait's outlook is uncertain.
  3. Systems are lean and young today, but that will not last. The GCC spends 2.5–5.7% of GDP on health against 12.5% in high-income countries, with about 60% of their nurses and a third of their hospital beds per person, and citizens fill under 5% of nursing posts in the UAE and Kuwait. Only 1.7–4.0% of residents are 65 or older, against 20.0% in high-income countries, so demand will rise sharply as populations age.

Key findings

Outcomes. Life expectancy ranges from 79.0 years in Saudi Arabia to 84.6 in Kuwait (2024). Premature chronic-disease mortality (the chance of dying between 30 and 70 from cardiovascular disease, cancer, diabetes or chronic respiratory disease) ranges from 9.3% in Kuwait to 14.8% in Bahrain (2021), against 12.8% in high-income countries. On a 2015–2021 trend with an 80% range, Qatar and Oman are on track to cut it by a third by 2030 under SDG 3.4, Kuwait's range spans the goal, and Saudi Arabia, the UAE and Bahrain are off track. The UAE moved the wrong way, from 8.4% in 2015 to 11.6% in 2021, mostly in 2020–21.

Chronic disease risk. Obesity runs from 30.5% in Oman to 42.0% in Qatar (2024), with Kuwait and Saudi Arabia above 40%, on a par with the United States (41.0%). Diabetes runs from 17.0% in Oman to 25.6% in Kuwait; five of the six are more than double the high-income average of 9.7%. These two risks feed the cardiovascular and kidney disease that will drive hospital demand for decades.

Financing. Health spending per person ranges from US$732 in Oman to US$2,402 in the UAE (2023), against US$6,100 in high-income countries. Governments fund 59–89% of spending; Kuwait (88.5%) and Oman (85.3%) are the most state-reliant. Bahrain is the outlier on household burden, with 28.7% paid out of pocket against 13.4% in high-income countries.

Workforce and capacity. Physician supply is near high-income levels in Saudi Arabia (3.4 per 1,000) and Qatar and the UAE (3.0), against 3.8. The larger gaps are nurses (4.5–8.5 per 1,000 against 10.2) and hospital beds (1.0–2.4 against 5.2). Bahrain's World Bank figures look incomplete: its Ministry of Health reports 2.8 physicians and 6.3 nurses per 1,000 (2022), against 0.7 and 2.6 in the World Bank series (2020).

Workforce localization. Citizens are 9–43% of physicians but a much smaller share of nurses: 2.8% in the UAE (2024) and 4% in Kuwait (2022), against 44% in Saudi Arabia (2023) and 47% in Oman (2025). The private sector lags everywhere, with citizens at 0.5% of private-sector nurses in the UAE and 4% in Oman. The GCC-wide figure for nurses is 30.3% (2024). Qatar and Bahrain do not publish a split by nationality.

Official versus international data. National and international figures differ in both directions. Saudi Arabia reports life expectancy of 79.7 years for 2024 (Vision 2030 target: 80), above the World Bank's 79.0 for the same year, while Oman's and Bahrain's official figures are below the World Bank's. Official Saudi road traffic deaths fell from 28.4 to 12.1 per 100,000 between 2016 and 2025. For 2019 the official rate was 16.8, against WHO's modelled 35.9; the two series were almost identical in 2016. Saudi Arabia's official chronic-disease death rate fell from 558 to 366 between 2019 and 2024, while WHO's different measure shows little change. The series use different methods, but the size of the gaps matters for any external benchmarking.

Key metrics for strategic leadership

Nine metrics, all live on the tracker, cover the questions leadership teams are most often asked: are we on track, where is demand heading, and is the system funded and staffed to meet it.

MetricGCC range (latest)BenchmarkWhy it matters to leadership
Premature chronic-disease deaths, ages 30–709.3–14.8% (2021)12.8% high income; SDG 3.4 goal = 2015 level cut by a thirdThe UN-tracked outcome for prevention; three of six states are off track for 2030
Adult obesity, age-standardized30.5–42.0% (2024)16.2% worldLeading indicator of diabetes, cardiovascular and kidney demand 10–20 years out
Diabetes, adults 20–7917.0–25.6% (2024)9.7% high incomeLargest single driver of chronic-care cost and dialysis demand
Life expectancy at birth79.0–84.6 years (2024)80.4 high income; Saudi target 80 by 2030Headline Vision 2030 KPI; near ceiling in most states, so gains will slow
Health spending, % of GDP2.5–5.7% (2023)12.5% high incomeHeadroom and pressure: spending must rise as populations age
Government share of health spending59.3–88.5% (2023)63.0% high incomeTracks the shift to private provision and mandatory insurance
Nurses and midwives per 1,0004.5–8.5 (2020–2023)*10.2 high incomeTightest workforce constraint; heavily dependent on expatriate staff
Citizens' share of nurses2.8–47% (2022–2025)30.3% GCC average (2024)Measures localization where it lags most; no data for Qatar or Bahrain
Hospital beds per 1,0001.0–2.4 (2020–2023)5.2 high incomeSizes the capacity and public-private partnership pipeline

* Excludes Bahrain's World Bank figure, which looks incomplete.

Watch two more as context: the share of residents aged 65 and over (1.7–4.0% today) and the gap between official and international figures for any KPI reported externally.

Strategic insights for leadership

  1. Shift investment from longevity to prevention. With life expectancy near the high-income level, further gains will come mainly from cutting premature chronic-disease deaths. Obesity and diabetes programs, screening and primary care are where the 2030 goal will be won or lost, especially in Saudi Arabia, the UAE and Bahrain.
  2. Plan capacity for an older, sicker population. Today's low bed density reflects a young population, not a solved problem. As the 65-plus share rises from 2–4% toward high-income levels, diabetes and obesity will turn into hospital, dialysis and long-term care demand. Capacity plans and private-sector partnerships should be sized for that, not for current use.
  3. Treat nursing as the binding workforce constraint. Physician supply is close to benchmark in several states; nurse supply is 17–56% below it, and citizens hold under 5% of nursing posts in the UAE and Kuwait. Nurse training, retention and localization targets deserve the same leadership attention as physician recruitment.
  4. Expect health spending to rise as a share of GDP. At 2.5–5.7% of GDP, GCC systems spend well below high-income peers. Ageing and chronic disease will push that share up; mandatory insurance and private provision change who pays, not whether costs grow. Kuwait and Oman, at over 85% government-funded, face the most budget exposure.
  5. Watch household burden where insurance is thin. Bahrain's out-of-pocket share of 28.7% is double the high-income level, a signal for coverage reform and a risk to access for lower-income residents.
  6. Know which number you are reporting. Official national figures and WHO or World Bank estimates can differ widely, as road traffic deaths show (16.8 official against a WHO estimate of 35.9 for 2019), and Bahrain's workforce shows in the other direction. Board papers, investor materials and international submissions should state the source and method behind every KPI.

Limitations

  • Each figure is the latest year a country reported, so years differ across countries and indicators (2019–2025).
  • The latest WHO data on premature chronic-disease deaths is for 2021 and may still carry pandemic-era deaths.
  • SDG 3.4 projections extend each country's 2015–2021 trend in a straight line; they indicate direction, not a forecast. Fitted on 2015–2019 only, Oman moves from on track to uncertain.
  • Recent life expectancy figures are modelled UN estimates, and post-pandemic rebounds are provisional (Kuwait: 78.7 in 2021 to 84.6 in 2024).
  • GCC averages are simple means of the six states, not weighted by population.
  • Figures cover all residents, nationals and expatriates combined; the two groups differ sharply in age and health profile.
  • National figures (official statistics, goals, insurance and localization) are entered by hand from government publications and reviewed yearly. Some come via press reports or research compilations.
  • The World Bank's workforce figures for Bahrain appear incomplete against the Ministry of Health's own statistics.
  • This summary reflects data as of 2 November 2026. The dashboard refreshes monthly, so its figures may since have moved.

Sources

متتبع الأنظمة الصحية في دول مجلس التعاون الخليجي: الملخص التنفيذي

حمزة صالح، ماجستير الصحة العامة · الأرقام حتى 2 نوفمبر 2026

الخلاصة

سدّت الأنظمة الصحية الخليجية إلى حد كبير فجوة متوسط العمر المتوقع مع الدول مرتفعة الدخل، لكن الأمراض المزمنة، ومحدودية أعداد الممرضين والأسرّة، والاعتماد الكبير على التمويل الحكومي باتت اليوم القيود الاستراتيجية الرئيسية. يقارن متتبع الأنظمة الصحية الدول الست في 15 مؤشرًا من البنك الدولي ومنظمة الصحة العالمية تُحدَّث شهريًا، إلى جانب الأرقام الرسمية لرؤية السعودية 2030.

  1. لم يعد متوسط العمر المتوقع هو الفجوة، وإن اختلف ذلك حسب المصدر. وفق تقديرات البنك الدولي تتجاوز أربع دول من الست متوسط الدول مرتفعة الدخل البالغ 80.4 سنة (2024)، لكن الأرقام الوطنية أدنى لعُمان (78.6، 2025) والبحرين (79.2، 2022)، لذا فالتقدم أضيق مما توحي به البيانات الدولية.
  2. الأمراض المزمنة هي الخطر الأبرز. يبلغ متوسط السمنة لدى البالغين 36.6% في دول المجلس مقابل 16.2% عالميًا، والسكري 22.2% مقابل 10.8%. ونصف دول المنطقة (السعودية والإمارات والبحرين) خارج المسار لتحقيق هدف 2030 الخاص بالوفيات المبكرة بالأمراض المزمنة، ووضع الكويت غير محسوم.
  3. الأنظمة رشيقة وشابة اليوم، لكن ذلك لن يدوم. تنفق دول المجلس 2.5–5.7% من ناتجها المحلي الإجمالي على الصحة مقابل 12.5% في الدول مرتفعة الدخل، ولديها نحو 60% من أعداد الممرضين وثلث أسرّة المستشفيات للفرد، ولا يشغل المواطنون سوى أقل من 5% من وظائف التمريض في الإمارات والكويت. ولا تتجاوز نسبة من هم في سن 65 فأكثر 1.7–4.0% من السكان مقابل 20.0% في الدول مرتفعة الدخل، لذا سيرتفع الطلب بحدة مع تقدّم السكان في العمر.

أبرز النتائج

النتائج الصحية. يتراوح متوسط العمر المتوقع بين 79.0 سنة في السعودية و84.6 سنة في الكويت (2024). ويتراوح معدل الوفيات المبكرة بالأمراض المزمنة (احتمال الوفاة بين 30 و70 عامًا بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية أو السرطان أو السكري أو أمراض الجهاز التنفسي المزمنة) بين 9.3% في الكويت و14.8% في البحرين (2021)، مقابل 12.8% في الدول مرتفعة الدخل. ووفق اتجاه 2015–2021 بنطاق ثقة 80%، تسير قطر وعُمان على المسار الصحيح لخفضه بمقدار الثلث بحلول 2030 وفق الهدف 3.4، ويتقاطع نطاق الكويت مع الهدف، بينما السعودية والإمارات والبحرين خارج المسار. وتحركت الإمارات في الاتجاه المعاكس من 8.4% عام 2015 إلى 11.6% عام 2021، ومعظم الارتفاع في 2020–2021.

عوامل خطر الأمراض المزمنة. تتراوح السمنة بين 30.5% في عُمان و42.0% في قطر (2024)، وتتجاوز 40% في الكويت والسعودية، أي ما يعادل مستوى الولايات المتحدة (41.0%). ويتراوح السكري بين 17.0% في عُمان و25.6% في الكويت، وتتجاوز خمس دول من الست ضعف متوسط الدول مرتفعة الدخل البالغ 9.7%. ويغذي هذان العاملان أمراض القلب والكلى التي ستقود الطلب على المستشفيات لعقود.

التمويل. يتراوح الإنفاق الصحي للفرد بين 732 دولارًا أمريكيًا في عُمان و2,402 دولار في الإمارات (2023)، مقابل 6,100 دولار في الدول مرتفعة الدخل. وتموّل الحكومات 59–89% من الإنفاق، وتعدّ الكويت (88.5%) وعُمان (85.3%) الأكثر اعتمادًا على الدولة. وتبرز البحرين في عبء الأسر، إذ تُدفع 28.7% من النفقات مباشرة من جيوب المرضى مقابل 13.4% في الدول مرتفعة الدخل.

القوى العاملة والطاقة الاستيعابية. يقترب عدد الأطباء من مستويات الدول مرتفعة الدخل في السعودية (3.4 لكل 1,000 نسمة) وقطر والإمارات (3.0) مقابل 3.8. أما الفجوات الأكبر فهي في الممرضين (4.5–8.5 لكل 1,000 مقابل 10.2) وأسرّة المستشفيات (1.0–2.4 مقابل 5.2). وتبدو أرقام البنك الدولي للبحرين غير مكتملة؛ إذ تُعلن وزارة الصحة البحرينية 2.8 طبيب و6.3 ممرض لكل 1,000 نسمة (2022) مقابل 0.7 و2.6 في سلسلة البنك الدولي (2020).

توطين القوى العاملة. يشكل المواطنون 9–43% من الأطباء، لكن نسبتهم أقل بكثير بين الممرضين: 2.8% في الإمارات (2024) و4% في الكويت (2022)، مقابل 44% في السعودية (2023) و47% في عُمان (2025). ويتأخر القطاع الخاص في كل الدول، إذ لا تتجاوز نسبة المواطنين من ممرضي القطاع الخاص 0.5% في الإمارات و4% في عُمان. وتبلغ النسبة على مستوى دول المجلس 30.3% من الممرضين (2024). ولا تنشر قطر والبحرين توزيعًا حسب الجنسية.

الأرقام الرسمية مقابل التقديرات الدولية. تختلف الأرقام الوطنية عن الدولية في الاتجاهين. تُعلن السعودية متوسط عمر متوقع قدره 79.7 سنة لعام 2024 (مستهدف رؤية 2030: 80)، وهو أعلى من تقدير البنك الدولي للعام نفسه (79.0)، بينما الأرقام الرسمية لعُمان والبحرين أدنى من أرقام البنك الدولي. وانخفضت وفيات حوادث الطرق الرسمية في السعودية من 28.4 إلى 12.1 لكل 100,000 نسمة بين 2016 و2025، في حين بلغ تقدير منظمة الصحة العالمية المُنمذَج لعام 2019 نحو 35.9. كما انخفض المعدل الرسمي للوفيات بالأمراض المزمنة في السعودية من 558 إلى 366 بين 2019 و2024، بينما يُظهر مقياس المنظمة المختلف تغيرًا طفيفًا. تعتمد السلاسل منهجيات مختلفة، لكن حجم الفجوات مهم في أي مقارنة خارجية.

المؤشرات الرئيسية للقيادة الاستراتيجية

تغطي تسعة مؤشرات، جميعها متاحة ومحدّثة في المتتبع، الأسئلة التي تُطرح على القيادات في الغالب: هل نحن على المسار الصحيح؟ وإلى أين يتجه الطلب؟ وهل النظام ممول ومزوّد بالكوادر الكافية لتلبيته؟

المؤشرالنطاق الخليجي (الأحدث)المعيار المرجعيأهميته للقيادة
الوفيات المبكرة بالأمراض المزمنة، 30–70 عامًا9.3–14.8% (2021)12.8% للدول مرتفعة الدخل؛ هدف 3.4 = مستوى 2015 مخفّضًا بمقدار الثلثالمؤشر الذي ترصده الأمم المتحدة للوقاية؛ ثلاث دول من ست خارج المسار لعام 2030
السمنة لدى البالغين، معيارية حسب العمر30.5–42.0% (2024)16.2% عالميًامؤشر استباقي للطلب على علاج السكري وأمراض القلب والكلى بعد 10–20 عامًا
السكري، البالغون 20–79 عامًا17.0–25.6% (2024)9.7% للدول مرتفعة الدخلأكبر محرّك منفرد لتكلفة الرعاية المزمنة والطلب على الغسيل الكلوي
العمر المتوقع عند الولادة79.0–84.6 سنة (2024)80.4 للدول مرتفعة الدخل؛ مستهدف السعودية 80 بحلول 2030مؤشر رئيسي في رؤية 2030؛ يقترب من سقفه في معظم الدول، لذا ستتباطأ المكاسب
الإنفاق الصحي، % من الناتج المحلي2.5–5.7% (2023)12.5% للدول مرتفعة الدخلهامش وضغط معًا: يجب أن يرتفع الإنفاق مع تقدّم السكان في العمر
الحصة الحكومية من الإنفاق الصحي59.3–88.5% (2023)63.0% للدول مرتفعة الدخليرصد التحول نحو تقديم الخدمات من القطاع الخاص والتأمين الإلزامي
الممرضون والقابلات لكل 1,000 نسمة4.5–8.5 (2020–2023)*10.2 للدول مرتفعة الدخلأشد قيود القوى العاملة؛ اعتماد كبير على الكوادر الوافدة
نسبة المواطنين من الممرضين2.8–47% (2022–2025)30.3% المتوسط الخليجي (2024)يقيس التوطين حيث يتأخر أكثر؛ لا بيانات لقطر أو البحرين
أسرّة المستشفيات لكل 1,000 نسمة1.0–2.4 (2020–2023)5.2 للدول مرتفعة الدخليحدد حجم مشروعات الطاقة الاستيعابية والشراكة بين القطاعين العام والخاص

* باستثناء رقم البنك الدولي للبحرين الذي يبدو غير مكتمل.

وتجدر متابعة مؤشرين إضافيين للسياق: نسبة السكان في سن 65 فأكثر (1.7–4.0% حاليًا)، والفجوة بين الأرقام الرسمية والدولية لأي مؤشر يُعلن خارجيًا.

رؤى استراتيجية للقيادة

  1. تحويل الاستثمار من إطالة العمر إلى الوقاية. مع اقتراب متوسط العمر المتوقع من مستوى الدول مرتفعة الدخل، ستأتي المكاسب الإضافية أساسًا من خفض الوفيات المبكرة بالأمراض المزمنة. فبرامج مكافحة السمنة والسكري والفحص المبكر والرعاية الأولية هي ما سيحسم تحقيق هدف 2030، لا سيما في السعودية والإمارات والبحرين.
  2. التخطيط للطاقة الاستيعابية لسكان أكبر سنًا وأكثر مرضًا. تعكس الكثافة المنخفضة للأسرّة اليوم تركيبة سكانية شابة، لا مشكلة محلولة. ومع ارتفاع نسبة من هم في سن 65 فأكثر من 2–4% نحو مستويات الدول مرتفعة الدخل، سيتحول السكري والسمنة إلى طلب على المستشفيات والغسيل الكلوي والرعاية طويلة الأمد، وينبغي أن تُصمَّم خطط الطاقة الاستيعابية والشراكات مع القطاع الخاص على هذا الأساس لا على الاستخدام الحالي.
  3. اعتبار التمريض القيد الحاسم في القوى العاملة. يقترب عدد الأطباء من المعيار المرجعي في عدة دول، بينما يقل عدد الممرضين عنه بنسبة 17–56%، ولا يشغل المواطنون سوى أقل من 5% من وظائف التمريض في الإمارات والكويت. وتستحق مستهدفات تدريب الممرضين واستبقائهم وتوطين الوظائف القدر نفسه من اهتمام القيادة الذي يحظى به استقطاب الأطباء.
  4. توقّع ارتفاع الإنفاق الصحي كنسبة من الناتج المحلي. عند 2.5–5.7% من الناتج المحلي، تنفق الأنظمة الخليجية أقل بكثير من نظيراتها مرتفعة الدخل. وسيدفع التقدّم في العمر والأمراض المزمنة هذه النسبة إلى الارتفاع، فالتأمين الإلزامي ومشاركة القطاع الخاص يغيّران من يدفع لا حجم التكاليف. وتواجه الكويت وعُمان، بتمويل حكومي يتجاوز 85%، أكبر انكشاف على الميزانية العامة.
  5. مراقبة العبء على الأسر حيث تضعف التغطية التأمينية. تبلغ حصة المدفوعات المباشرة في البحرين 28.7%، أي ضعف مستوى الدول مرتفعة الدخل، وهي إشارة إلى الحاجة لإصلاح التغطية وخطر على وصول ذوي الدخل المحدود إلى الخدمات.
  6. معرفة مصدر الرقم المُعلَن. قد تختلف الأرقام الوطنية الرسمية وتقديرات منظمة الصحة العالمية أو البنك الدولي اختلافًا كبيرًا، كما تُظهر وفيات حوادث الطرق (16.8 رسميًا مقابل تقدير المنظمة البالغ 35.9 لعام 2019)، وكما تُظهر أرقام القوى العاملة في البحرين في الاتجاه المعاكس. وينبغي أن توضح أوراق مجالس الإدارة ومواد المستثمرين والتقارير الدولية مصدر كل مؤشر ومنهجيته.

حدود التحليل

  • يعرض كل رقم أحدث سنة أبلغت عنها الدولة، لذا تختلف السنوات بين الدول والمؤشرات (2019–2025).
  • أحدث بيانات منظمة الصحة العالمية عن الوفيات المبكرة بالأمراض المزمنة تعود إلى 2021، وقد تتضمن وفيات مرتبطة بالجائحة.
  • تمدّ إسقاطات الهدف 3.4 اتجاه كل دولة بين 2015 و2021 خطيًا، وهي تشير إلى الاتجاه لا إلى توقعات دقيقة. وعند الاقتصار على 2015–2019 تنتقل عُمان من «على المسار» إلى «غير محسوم».
  • أرقام العمر المتوقع الأخيرة تقديرات مُنمذجة من الأمم المتحدة، والارتدادات بعد الجائحة مؤقتة (الكويت: 78.7 في 2021 إلى 84.6 في 2024).
  • المتوسطات الخليجية متوسطات بسيطة للدول الست، غير مرجّحة بعدد السكان.
  • تشمل الأرقام جميع المقيمين من مواطنين ووافدين معًا، وتختلف المجموعتان كثيرًا في العمر والحالة الصحية.
  • تُدخل الأرقام الوطنية (الإحصاءات الرسمية والأهداف والتأمين والتوطين) يدويًا من المنشورات الحكومية وتُراجع سنويًا، وبعضها مأخوذ من تقارير صحفية أو تجميعات بحثية.
  • تبدو أرقام البنك الدولي للقوى العاملة في البحرين غير مكتملة مقارنة بإحصاءات وزارة الصحة البحرينية.
  • يعكس هذا الملخص البيانات حتى 2 نوفمبر 2026. تُحدَّث لوحة المؤشرات شهريًا، لذا قد تكون أرقامها قد تغيرت منذ ذلك الحين.

المصادر